蔵書記　其の六
小学生全集 第一巻 幼年童話集 上

　「コンバン　ハ、オツキサマ。」「オヤ、ツユコ　サン　デスカ　コンバン　ハ。」「オツキサマ、アナタ　ハ　ナゼ　コンヤ、ソンナニ　ニコニコ　シテ　イラツシヤル　ノ　デスカ。　ナンダ　カ　ズイブン　ウレシ　サウナ　オカホ　デス　ネ。」「ア、ワタシ　ハネ、ユフベ　ミタ　オモシロイ　コトヲ　イマ　チヨツト　オモヒダシタ　ノ　デス。　ユフベ　ワタシ　ハ、アル　イナカノ　マチノ　ヤドヤヲ　フト　ノゾイテ　ミマシタ。スルト　・・・」　
（中略　オツキサマ　ノ　ハナシ）　　　　

　小学生全集は、菊池寛が編集した少年少女向けの全集で、巻号が八十八まである意欲作です。内容も幅が広く、今でも古書店に並んでいるので、それだけ良く売れていたといふことでせう。私も三十冊くらい持っていますが、本の傷み具合から、子供が音読をしたり、親御さんが何度も読み聞かせてあげたやうな形跡が伺えます。装丁にも味があり、低学年向けは背表紙が赤で、上中向けは青になっています。店売りはせずに、広告による予約販売の形を取っていましたが、巻の番号順に発売されたわけではありません。次に何が出るのかは、その月毎のお楽しみ。全巻が並べば幼年童話集は、その巻頭を飾る事になるわけです。「マズハ　ココカラ　ハジメマセウ」という一冊。子供向きに書かれてはいますが、書いている人は大人なので（アタリマヘカ）今読んでいても中々面白い。老眼の身には、字が大きいのも助かります。以下は収録作ですが…。

　スミノヤサマノオウタ、オツキサマノ　ハナシ、ワウサマト　オヒヤクシヤウ、ウサギノサウダン、コブモノガタリ、ツメキリ、ワスレタ　オカネイレ、チエクラベ、シチメンテウノ　ハハドリ、タチマモリ、モリノカネ、カタツムリ、ウシカヒノ　コドモ、ツキヨノバンニ、フナノリト　サル、ミケノ　オンガヘシ、カンシンナ　イヌ、サイバンノ　カネ、ウエリントント　ヒキガエル、ライオント　ノウサギ、アラシ、サビタ　ワウジ、アルパイン　モルモット、なまいきな　しゃこ、ウマノ目、三ビキノウサギ、ハル、カンガヘチガイ、つみのさばき、なきむしと　かなだらひ、カシコイ　シヤウジヤウ、犬とくもと　かへる、かぶとむしにすくわれた人、かぜのいたずら、小とりへ　おはなし、ばけだいこ、にせてがみ、三びきの子ぶた。（以上三十八話）

　題名の通り、一般的に知られている話もありますが、創作童話も多く載せています。執筆者には、野辺地天満、沖野岩三郎、相馬御風、河合酔茗、村山籌子、竹久夢二、小酒井不木などの名前が見られます。菊池自身が筆を執った作品もあるのでせうが、本人は総監督のやうな立場なので、直接名前は入れていません。それでも児童文学には深い思い入れがあったやうで、子供の頃にクオレ、小公子、ピーターパン、等の話に出会うと出会わないとでは全く違う…という考えが、この全集に関わる動機にもなったさうです。

　ところが、この全集は、時を同じくして発売された、アルス社の日本児童文庫と、企画や販売方法が似ていた為、顧客の奪い合いになってしまいます。果ては、新聞上でお互いを中傷し合う事になるのですが、内容が健全な路線なだけに、残念で無用な醜態でした。私はアルスの物も十冊ぐらい持っていますが、「ショーゼン（小学生全集）」も「ブンコ（日本児童文庫）」（当時の読者からこう呼ばれていた）も、優れた全集だと思います。

　「ブンコ」の方は、装丁も装飾的で表紙が厚く、お洒落な感覚があります。「トツテモキレイナホンナノデ、タイセツニ　アツカヒマセウ」という感じで、状態が良ければ、戦後に発売された児童本と、あまり変わらないと思います。　「ショーゼン」は、菊判で三十五銭と値段も安く、「テアカガツクホド、ナンドモ　ヨミカエスコトガ、ヨイノデス」というところ。巻末には読者からの投稿もあり、少年倶楽部に似た雰囲気も伺えます。愛読者名簿の欄もあり、日本各県はもとより「樺太」「朝鮮」「台湾」などの地名も見られます。そういふ事から、当時の雰囲気が分かるとすれば、こちらではないでせうか。

小学生全集　第一巻
幼年童話集　上
昭和二年発行　

発売所　興文社・文藝春秋社