6月25日、北千住からりょうもう19号（赤城行）に乗って足利へ。
りょうもうとは何ぞや？上野毛国（上州）と下野毛（野州）の事らしい。
それを結ぶ地域だから両毛（りょうもう）となるそうです。
目的は足利市立美術館のレセプションに出席する為ですが、
せっかく遠方に出向くので、少し散策もしようという心づもりです。
六年前にドイツの彫刻家ヴィルヘルム・レームブルック展を観る為に
この土地を訪れました。あれからの時の流れを思うと、感傷的に
なってきます。そんな想いで、渡良瀬川を越えて行きました。

足利の町並みは東の小京都と云われる程、落ちついた風情。
現代的な建物があまり無いからでしょう。おおむね静かです。
鑁阿寺（ばんなじ）は足利氏の氏寺ですが、もともとは足利氏の
屋敷なので、境内の周りには堀が巡り、門も四方にあります。
足利氏二代目義兼が建久七年(1196)、邸内に持仏堂を建て、
大日如来を祀り、三代目義氏が堂塔伽藍を建立しました。
堀には太鼓橋が掛かり山門へ、この景観は特徴がありますね。
本堂は現在修理中のようで、全体が覆われておりました。

寺内には御霊屋、大酉堂、大黒堂、蛭子堂などもあります。
御霊屋は十一代将軍家斉が寄進、朱色で着色されています。
また多宝塔は実に荘厳で日本最大級、元禄五年（1692）に
五代将軍綱吉の生母桂昌院が、寄進再建されたものだそうです。
敷地はほぼ正方形に出来ているそうで、公園のような所もある。
地元の人もベンチに腰掛け、鳩をながめてくつろいでいる様子。
昔ながらの茶店もありまして、焼きソバなどを商っております。
しかも嬉しい事に、瓶入りのコカコーラが売られていたのです！

織姫神社は、足利織など地元産業の守り神とされています。
御祭神は、機織を司る天御鉾命（アメノミホコノミコト）と
天八千々姫命（アメノヤチチヒメノミコト）の二柱の神です。
この二神を七夕伝説の織姫と彦星に当てはめることも・・
織姫は天帝の娘で織物上手、彦星は牽牛という牛飼いです。
二人は結婚しますが、仲が良すぎて全く仕事をしなくなる・・
怒った天帝は、二人を天の川の両岸へ引き離しますが、
一年に一度だけ会える日を作ってあげます。それが七夕・・

近くには八雲神社の下宮があります。御祭神は奇稲田姫命。
クシナダヒメと読みまして、須佐之男命の奥様ですね。
八雲とは「ヤクモタツ　ヤクモヤエガキ・・」のからなのでしょう。
牛頭天皇と習合しているので、その辺は興味があります。
緑町には上宮があり、こちらは御祭神が須佐之男命です。
宝物も上社が太刀、下社が薙刀。そのため男八雲神社、
女八雲神社と呼び分け、昔は御幣合わせのお祭りもあったとか。
織姫・八雲、共に男女の御祭神ということです。

足利と言えば何といっても足利学校、日本最古の学校です。
中世に衰微していたものを、室町時代、関東管領上杉憲実が
再興させます。鎌倉円覚寺から僧快元を招き、易学を奨励。
前身は更に古く、平安時代からだとも、奈良時代からだとも・・
享禄年間に火災で衰退しかけますが、小田原の北条氏の
後援を受け、学徒三千と隆盛を極めます。その後徳川幕府の
保護を受けて栄えますので、常に徳川家には敬意が表され、
書院には歴代の将軍の御位牌が祀ってあります。

入徳門、学校門、杏檀門、三つの門をくぐると孔子廟があります。
孔子と小野篁の彫像が祀られていますが、近くには寄れません。
以前は中に上がれたような覚えもあるのですが、どうでしょうか。
寛文八年（1668）の造営です。庭には海軍将校手植えの月桂樹。
日露戦争の重鎮ばかりでしたが、同じ日に訪れたようですね。
儒学といえば論語の素読に思い至りますが、「しのたまわく」が
一般には「火の玉喰う」に聞こえたという話しもあるくらい。
「不患無位」・・無名無冠でもいじけてはいけないそうですよ！

学校には東光山善徳寺が隣接しています。応安元年（1368）
足利尊氏が一門の仏満禅師を開山として創建したお寺とか。
寺内には尊氏の木造、平重盛の御墓などがあるそうです。
足利というのは土地の名前ですから、そもそも源氏の系列です。
初めて足利に入ったのが義康、八幡太郎義家の孫になります。
移り住んだ土地を名乗ったわけで、足利氏も新田氏も系譜は
清和源氏ですね。源尊氏、源義貞と言ってもで良いのですな。
因みに武田信玄も清和源氏、細川氏も足利の流れに入ります。

そろそろ内覧会の時刻となりましたので、足利市立美術館へ。
展覧会は「鉄を叩く　多和圭三展」、多和先生は勤め先で
お世話になっている、金属彫刻の第一人者であります。
足利での展示は8月22日までですが、その後愛媛、目黒と
巡回して行きます。興味のある方は美術館のサイトなどを。
会場には知った顔が大勢おりましたので、作品を囲みます。
みなさん二次会では美味しい鰻を食べに行ったそうです。
私は友人の車に便乗し、想い出の足利を去って行きました。